清晨，红河哈尼族彝族自治州红河县乐育镇尼美梯田水沟边，晨雾还未散尽，赶沟人吴博周已经开始了一天的巡护，一路不断俯身清理沟口的落叶，检查沟壁是否有渗漏——“水是梯田的命根子，沟堵了、漏了，田就渴死了。”这句传唱千年的哈尼古训，正是赶沟人日复一日坚守的信条。

　　在红河哈尼梯田这一全球唯一同时拥有“世界文化遗产”“全球重要农业文化遗产”殊荣的农耕文明瑰宝中，水是流淌了1300多年的“生命密码”，而赶沟人正是守护这道密码的“水管家”。红河县哈尼梯田保护区覆盖宝华、甲寅、乐育三个乡镇，按照“每三公里左右配备1名赶沟人”的标准，23名赶沟人守护着6.22万亩梯田的生命水脉。

　　在赓续千年的哈尼梯田灌溉体系中，“木刻分水”与“赶沟人”的一“分”一“护”，构成了系统的“双保险”。“木刻分水”经用水者协商，在横木上凿出不同宽度的凹槽，田多刻宽、田少刻窄，按田亩大小公平分配。这套“取之有度、用之有节”的生态智慧，从根源上避免了争水纠纷。

　　“赶沟人”制度则是哈尼梯田灌溉文明的活态传承。在选人机制上，赶沟人由村委会与乡镇联合推荐，须是常年在村、身体硬朗、责任心强的村民。核心机制在于“责任田与管护沟渠绑定”，将管护对象与个人灌溉利益直接挂钩，使巡沟护渠既是公事，也是自家收成的保障。

　　红河县赶沟人的工作涵盖四个维度——日常巡查与应急处置，每周至少巡沟2次，确保畅通，处理堵塞渗漏；用水协调与秩序维护，维护木刻分水设施，协调用水纠纷；隐患排查与防护，发现安全隐患立即报告；政策宣传与意见收集，连接政府与群众的沟通纽带。这一职责体系与元阳梯田赶沟人“清淤堵、补渗漏，风雨无阻”的日常高度一致。

　　目前，宝华镇12名赶沟人负责5条核心沟渠，甲寅镇9人负责5条沟渠，乐育镇2人负责胜利大沟和尼美水沟。待当前沟渠修缮完工后，队伍还将继续壮大，实现对72个村寨的管护全覆盖。

　　然而，这一古老灌溉体系也面临着沟渠老化失修的现实考验。截至今年初，红河县哈尼梯田保护区共有27条大小沟渠亟待修缮。当地科学制定分年度修缮计划，今年计划修缮18条，明年修缮9条，现已完成7条共计8.75公里沟渠修复，直接惠及62个自然村。

　　坚持政府主导、群众主体，修缮工作延续哈尼族春耕、秋收前后清沟理渠的传统，发动群众投工投劳。2023至2026年，红河县哈尼梯田保护区，新建及修缮沟渠87条。其中高标准农田项目新建修缮沟渠62条，衔接资金新建修复沟渠25条。当地倒排工期挂图作战，严格落实“修成一条渠、配齐一个人”规定，细化考核机制补齐管护短板，缓解供水不足带来的“水改旱”问题，筑牢梯田生产与生态双重保障。

　　从木刻分水到现代管护，红河县正以“行政管护+民间自治”的双轨模式，守护千年梯田的生命水脉。如今，赶沟人守护的不仅是水流，更是哈尼梯田“四素同构”的完整生态链——山顶森林涵养水源形成溪流，顺势开凿沟渠引水穿过村寨流入梯田，水流携带养分滋养稻谷，经梯田过滤汇入河流，河水蒸发成云遇山化雨回归森林。作为维系这一循环的重要“活态组件”，红河哈尼梯田的“赶沟人”用手中的镰刀与锄头，确保了千年梯田永葆生机。

　　云南网记者 饶勇 通讯员 张爽