今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年。80年，是民族精神的延续，是胜利的里程碑。对于开远市原市委农办主任李剑伟而言，80年还有另外一个重要的意义，那是一株与抗战息息相关的植物，从辉煌到隐匿再到重生的涅槃。

　　“抗战时期物资匮乏，棉花紧缺，当时的云南省大力扶持推广种植木棉，开远木棉种植曾多达七万多亩，年产量最高时达到50多万公斤，推广户数和亩数均占全省推广总数一半以上。开赴抗日前线‘滇军’所用棉衣棉被有许多是开远木棉做的。”李剑伟语调舒缓，将往事一帧帧铺展开来。

　　开远木棉是20世纪初在开远发现并栽培棉花品种，既不是我国北方大量种植的棉花（草棉），也不是普遍生长于我国南方亚热带的攀枝花（木棉花），而是一种多年生木本灌木，称之为“洋棉花树”。中国近代史上沈宗翰、程侃声等一大批著名农业科学家以及龙云、廖云台、张天放等云南历史名人都与开远木棉有缘。

　　抗日战争后期，大量向前线输送大量棉花的供应通道被截断，导致棉花棉布极度紧缺，开远种植木棉扛起了军需与民用棉花的责任。

　　1939年，由著名棉花科学家、中农所棉作系主任冯泽芳领衔，中央农业试验所设立“开远棉作试验站”开始从事木棉栽培研究工作，指导木棉推广，奠定了开远现代农业科研基础。

　　很早之前，北方陆地棉产量高于云南木棉，中央决定棉花产业向北方转移，开远木棉停止规模化种植。随着岁月变迁，人工种植的开远木棉近乎绝迹。

　　2003年，一个偶然的机会，李剑伟了解到开远木棉的荣光，于是与一群关注开远近代发展历史的有识之士经过长期不懈寻找，先后在开远偏僻农村的房前屋后、地边及荒山、荒坡上寻找到20多株“野生”木棉。

　　2006年，经中国棉花研究所、农业部棉花遗传改良实验室的专家到现场考察鉴定，确认“野生木棉”就是“开远木棉”，并对幸存的木棉编号、取样、检测。专家指出开远木棉先经过40年的大面积推广种植，再在野外自然生长50多年，植物学性状不仅没明显变化，而且抗病、抗虫、抗旱以及耐逆性等方面能力变强，这一现象是中国棉花品种发展史上首例。

　　近年来，结合开远木棉棉花纤维比北方草棉细长且韧性好，可单株种植山坡荒野或房旁路边空地，一年种多年生的珍贵物种优势，开远市开始了新品种木棉试种、示范种植，加快培育林草种苗新质生产力，助推惠农增收的尝试。

　　2024年6月，开远市利用加快历史遗留废弃矿山生态修复，积极实施省级林业碳汇试点项目，加快推进滇东南山地石漠化综合治理，完成国土绿化6万亩，推广试种开远木棉6个新品种。自此，云南大学农学院培育的开远木棉母本新品种在平坝山国家储备林基地安家落户，同时，开远市通过“叙开远”文化品牌宣传开远木棉，让这株开远木棉重新走进开远人的视野。

　　7月，开远雨水丰沛，群山滴翠，已完成种植的6000多亩的平坝山国家储备林基地里，云南松、思茅松、清香木、黄连木等树种长势良好，郁郁葱葱，在这些高大乔木之间，树龄仅一年的开远木棉已成长成1.5米的小树，枝繁叶茂。开远木棉母本新品种全年开花、结棉桃，开出的花朵在雨滴的点缀下娇俏可人，花色在不同的时间先后呈现黄、粉、红、紫红色，最后结出白色棉桃。

　　“目前，开远木棉进入大田种植阶段，未来，开远木棉不仅具备观赏性，带来经济效益，还在改良生态环境方面有着积极作用。”开远市林业和草原局副局长初涛手里捧着一对刚刚采下的白色棉桃憧憬道。

　　如今，开远木棉改良后的六个新品种完成育苗4000株，分别在碑格乡政府、碑格乡鲁姑母村、开远高铁站、仁者花海、椅子凹五个点试种2000余株，约40亩。

　　硝烟散尽，山河无恙，开远木棉雪白的棉絮裹挟着抗战的艰苦岁月，用棉絮温暖战士的衣襟。如今，这株带有红色基因的开远木棉承载着文化历史记忆荣耀归来，成为开远开拓生态、经济、文化等可持续发展的又一探索。

　　开远市融媒体中心记者 王栎雅 李雪琼 

　　云报全媒体采访组